内利又问我，“你觉得怎么样? ”


    “好些了。”


    “你把我们吓坏了，克莉丝! ”


    我没有吱声。


    “你总是像一匹小野马似的到处乱跑，有一天你会把脖子撞断的。”内利埋怨不休。我很喜欢内利，但当时她使我厌烦。我的计划落空了，想归罪于别人。


    “你想再喝点汤吗? ”内利关切地问。


    “你让我自己待一会儿好吗! ”我气呼呼地说。


    “你怎么能这样对我说话呀?!”


    “你觉得卧病不起有意思吗?!”我嚷道。


    “你明天就能下床啦! ”内利试图安慰我。


    内利开始织毛衣，一针一针地数着针数。室内一片寂静，这又使我回到了先前想过的问题。一个念头在我的脑海里闪过，“为什么我以前没有想到呢? 幽会可能是夜里十一点，不是上午十一点。


    所以，他们幽会的时间可能就在临近的几个小时之内，我不能前去，不可能知道那纸条上写的是谁。“


    这时，母亲和维莉小姐听说我出了事就着急地赶来。母亲心痛地紧紧抱住我，关切地问：“你怎么摔成了这个样子? 我的孩子! ”


    内利见到母亲眼里含着泪水，想使她减少悲痛，忙说：“夫人! 没有关系，小孩子摔跤是因为她活泼健壮，只不过是跳得不稳，也没什么大事儿。”


    “很对不起，”维莉小姐说，“我如果不去城里就……”


    “你需要去买东西，”母亲慰藉着她。


    我几乎没听见她们在说什么，心里只有一件事在打着鼓：今天晚上是谁要去亭子里? 我知道维莉小姐去美容了，她的指甲刚刚修过，我对自己说：“一定是她。”


    康斯坦斯姨妈一直到那天下午才回来，她来看我的时候不像别人那么难受。


    “怎么回事? 我的宝贝! ”她边问边亲着我，并说她刚画完了一张画。她显得很高兴。


    医生那天晚上又来了，问道：“你觉得怎么样? ”


    “好多啦! ”我答。


    “让我看一看你的脚。”


    医生一层层打开绷带。母亲和姨妈站在我床边。当打开绷带露出脚踝时，我看到了她们的面部表情。她们那副惊骇难过的神色给我留下了深刻的印象。我的脚肿得老高，一片青紫，小腿也鼓胀了，所幸筋骨并未受损，头部只鼓起一个小包。医生走了以后，她们都去吃晚饭。晚饭后，我哥哥和表哥前来看我。


    “别再淘气了，小傢伙! ”我哥哥甜甜地说。


    “爱德华，你要走吗? ”


    “我需要去伦敦，但是我要等医生走了再离开你，”我哥哥说，“亨利和我一起去，我们星期六和爸爸一起回来。”他吻我，亨利也吻了我。


    不多会儿，母亲和内利走了进来。


    母亲热情地打着招呼：“晚上好! 亲爱的! ”


    “谢谢妈妈，晚上好! ”哥哥说。


    “内利在这儿守着你，”母亲接着说，她没有坐下来，似乎有要紧的事急着去办，或许是因为太累，她进城闲逛的时间总是太长。


    “明天我会把你摔伤的事告诉外公外婆。”


    母亲向别人讲述着她父母的事，她父母住在格拉斯哥，做酒的生意。


    我父亲的庄园离伦敦有二十二公里，虽然我们住在伦敦，但每到夏天我们都要到父亲的庄园去住。我父母和我祖父母都是苏格兰人，可我和爱德华都出生在伦敦。


    当母亲正在讲述她父母的情况时，我发现康斯坦斯姨妈看了下手錶，显出一副急于要走的样子。


    “莫非她今天晚上要到亭子那里去吗? ”我兴奋地问自己。


    母亲和姨妈很快都走了，维莉小姐也向我道了晚安。


    我又单独和内利在一起了。


    “你要不要我给你读点什么听? ”她提议。


    “不用了，现在我想睡觉。”


    “那好吧! ”


    她从椅子上拿起毛衣开始编织起来。我闭上了眼睛，针线的嘁嚓声使我心烦，火躁的脾气促使我想出去到亭子那里看看，但是我动弹不了。一种神秘感使我保持着清醒。


    熬过了长夜迎来了黎明，我睁开眼睛看见了维莉小姐和姨妈，从她俩的面部表情上看来，不是维莉小姐就是姨妈已经去幽会过了，但她俩又似乎表现得像往常一样。我没能发现纸条上的秘密，几年以后我才弄清真相。


    八


    寒风呼啸，大雪纷扬。我坐在窗前眺望白雪覆盖着的花园。


    这是我摔伤两年以后的事了，所幸的是，那次摔伤并不严重。现在，我想到外面转一转，摇晃一下树枝，观赏那从树枝上落下来的雪花。我忽然从靠近窗子的前廊处听到母亲匆匆赶回来走上楼梯的声音。圣诞节快到了，她忙上忙下地筹划一切。因为，我外公外婆过节时要来，他们准备一直住到新年。外公外婆很慈祥，我非常喜欢他们，跟他们聚在一起很有乐趣。他们个子不高，却很壮实，两个人很少单独行动，脾气都像孩子似的，总是笑眯眯地和我们打招呼。


    “你一直待在这儿干什么? ”母亲的话音吓了我一跳。