哈伦现在对这个话题彻底失去了兴趣。这是工作中的典型牢骚。心理学家和社会学家对永恒时空内部研究虽然不多，但对此也稍有涉猎，称其为心理认同。永恒之人会对自己管辖范围内的世纪产生认同，会为其利益代言呼喊。各个世纪之间的纷争，也会成为永恒之人间的纷争。


    永恒时空组织总是为了破除这种狭隘认同而竭尽全力。任何永恒之人都不会被安排到距离自己故乡两世纪之内工作，以防他们轻易建立起这种认同。一般来说，他们都被尽量安排到文化习惯与故乡截然不同的世纪(哈伦不由得想起被安排到482世纪的芬吉)。而且，只要他们的工作表现引起上级疑心，马上就会被调走。(要让哈伦安排的话，费鲁科这种人就该每年调动一次，每次间隔50个世纪。)


    这种认同，应该源于对一般时空家庭生活的愚蠢嚮往(所谓时空思乡病，每个人都知道)。出于某种原因，时空旅行盛行的世纪更能吸引永恒之人的认同。这种现象非常值得调查，也应该加以调查，但永恒时空这个组织在审视内部问题的时候，总有长期养成的惰性。


    如果是一个月以前的哈伦见到费鲁科，肯定把他当作无可救药的软蛋、暴躁的变态，目睹了电子反重力技术在新的现实里衰亡后心痛无比，然后把一肚子怨气都撒在其他世纪里申请抗癌血清的人身上。


    那时的哈伦可能会检举揭发他。那是永恒之人应尽的职责。这个人的工作表现显然表明他已经不能担当重任。


    但现在的哈伦不会这么做。他甚至有点同情这个男人。他自己犯下的罪行远比这人深重。


    他的思绪情不自禁地回到诺依身上。


    那晚他终于还是睡着了，直到第二天天色大亮才醒过来。明亮的阳光穿过半透明的墙壁洒进来，他仿佛置身于云端，漂浮在多雾的清晨天空中。


    诺依正在俯身对他微笑。“老天爷啊，真是难叫醒你。”


    哈伦第一个条件反射动作是去扯根本不存在的被子。然后昨晚的记忆袭上心头，他不知所措地看着她，满脸通红。他怎么还会有这种反应?


    不过他马上又想起了一些别的事情，迅速坐直身子。“还没过一点吗?时间之神啊!”


    “才十一点。早餐已经准备好了，时间还早着呢。”


    “谢谢。”他咕哝道。


    “淋浴间和你的换洗衣服都准备好了。”


    他还能说什么?“谢谢。”他依旧咕哝。


    吃饭的时候他不敢接触她的目光。她就坐在他对面，并没有吃东西，一手托腮，一头浓密的黑发泼洒在一侧，眼睫毛长得异乎寻常。


    她注视着他的每一个动作，而他则只敢往下看，总觉得心里该有苦涩的负罪感，却遍寻不着。


    她说：“一点你要做什么呀?”


    “飞行球比赛。”他低声念叨，“我有票。”


    “是决赛呢。我跳失了这几个月，错过了整个赛季，你知道的啦。谁会赢呢，安德鲁?”


    听到对方直呼自己名字，他有一种奇妙的无力感。他只是摇摇头，努力让自己看起来冷峻严肃一些。(以前他很容易就可以做到。)


    “但你肯定知道啊。整个时代你都看过，不是吗?”


    照理说，他现在只需要继续保持淡漠冷酷的态度，做出否定的表示就好，不过他又软弱地解释说：“我有很多时空分区要观测。我从来不关注球赛比分之类的小事。”


    “噢，你就是不愿意跟我讲啦。”


    哈伦未置一词。他把叉子戳进一个多汁的小巧水果，然后拿起来，整个放进嘴里。


    过了一会儿诺依说：“你来这里之前，曾经看过这座房子里发生的事吗?”


    “没看过细节，诺——诺依。”(他强迫自己说出这个名字。)


    姑娘温柔地说：“你看到我们俩了吗?你是不是早就知道——”


    哈伦结结巴巴地说：“不，不，我看不见我自己。我只有在现——我不在这里，除非我亲身过来。这个我解释不清。”此时他慌乱加倍。首先，为她说的话心慌不已;其次，自己又差点说出“现实”这个词，而这个词是绝对禁止跟任何一般时空住民提起的。


    她扬起眉毛，睁大眼睛，显得有点震惊。“难道你觉得羞愧吗?”


    “我们做的事是不对的。”


    “有什么不对?”对于482世纪的她而言，提出这样的问题天经地义，“难道永恒之人不准做爱吗?”她语气戏嚯，好像在问难道永恒之人不准吃饭吗。


    “别用这种字眼。”哈伦说，“事实上，从某种程度上说，我们的确不被准许那样做。”


    “好吧，那就别告诉他们。我不会讲。”


    然后她绕过桌子来到他身边，坐在他大腿上，轻盈而流畅地扭动翘臀，把碍事的小餐桌顶到一边。


    他突然全身僵硬，举起双手作势要把她推开。他失败了。


    她俯下身，吻他的嘴唇，一切变得再没有什么尴尬。再没有什么东西能阻挡他们两人。


    他不记得从什么时候开始，在作为观测师的时候，他越过职权，尝试了伦理上不该做的事。他开始寻找当前现实的问题所在，为什么要施行变革，同时推测计划中的现实变革方式。