听了诏书，符太后与柴宗训母子二人抱头痛哭，薛居正也不禁泪下。悲泣少时，符太后言道：“薛丞相可宣谕百官，皇上愿仿尧禅舜，让位于赵匡胤。”
后周显德七年、公元960年正月，三十四岁的赵匡胤登基即位，乃是宋太祖，建国号为“宋”，改年号为建隆；封赵匡义为晋王，赵普与薛居正、范质同为宰相，其余文武也各有封赏。贬后周皇帝柴宗训为郑王，迁至房州，才宗训十二年后病故，追谥恭皇帝。从此战乱华夏半个世纪五代就此终结。正是：
五代梁唐晋汉周，五十三载列春秋。大唐盛世化往昔，黄巢造反乱不休。
招安朱温纵虎患，引狼入朝天子囚。沙陀起兵始争霸，三箭遗命复唐仇。
引兵契丹儿皇帝，拱手相送十六州。冒生刘邦传世子，后汉专行暴政谋。
郭威让功换天下，柴荣征师傲九州。痴心巧成点检做，黄袍加身亡后周。
赵匡胤在开封登基做了皇帝，心中最为忌讳的便是淮南王李重进，李重进是柴宗训的表舅，毕竟和姓柴的是一家，和姓赵的不一脉。李重进占据的淮河两岸十四州，一旦背叛投降南唐，那大宋南边将无险可守。赵匡胤传召石守信率领五万大军南下讨伐李重进，且要速战速决，以免李重进倒戈南唐。
李重进得知赵匡胤出兵南下，心里明白自己势单力孤，果不其然向南唐皇帝李璟救援，愿归还江北十四州，归附南唐。李重进的信使飞马来到江宁府，将降表献上。偏巧南唐中主李璟到南方巡游，不在朝中，大小政事皆由太子监国。太子名叫李煜，字重光，封号吴王，娶大臣周宗长女周娥皇为王妃。吴王妃周娥皇不仅人长得美丽，而且才学过人，琴棋书画无所不通。李煜从政平庸，却才艺具佳，和周娥皇结为夫妻那真是天生一对，地配一双。
这日，李煜与娥皇正在宫中把酒做诗，内侍太监呈上了李重进求援的降表。李煜接过降表略看一番，问娥皇道：“赵匡胤整套淮南，李重进欲献江北十四州归顺我大唐，爱妃以为可纳否？”
娥皇答道：“江北人慌马乱，江南歌舞昇平。太子若把江北烽烟引到江南，不知我夫妻还有几时安宁生活。”
“爱妃说的有理。”李煜扭头对太监道：“告知淮南王来使，就说我主闽南巡游，军机大事待万岁还驾之后再做商议。”内侍太监领了口谕，回去打发了使者。
到了次日，太子李煜正与娥皇在花园赏花，大将军边镐入宫求见。见了太子，边镐跪倒高呼千岁，李煜令其平身，问道：“大将军入宫不知有合事要奏？”
边镐答道：“臣闻昨日李重进遣史来降，陛下为何奖使者逐走？”
李煜道：“江北之乱与我江南何干？我大唐国富民安，怎可无事生非招惹来战乱？”
边镐道：“那江北十四州本是我大唐疆土，自被柴荣夺去，淮河两岸百姓不无怀念大唐恩典。如今李重进献土归顺，正逢收复故土良机啊。”
李煜还未开口，太子妃周娥皇递过一首词，言道：“妾妃新作一词，请殿下呈览。”李煜接过诗词朗朗读起，把边镐冷淡一旁。过了半个时辰，李煜间边镐还在候着，对边镐劝道：“赵匡胤讨伐李重进是宋周之争，何须如此认真？待本王细思几日，再做定夺。”边镐没有办法，只得告退。
南唐不肯发兵相助，淮南王李重进有勇无谋，不到两个月江北十四州便被石守信收复，李重进兵败自杀。平定淮南之后，石守信得胜班师回朝，百官自然恭贺一番。宋太祖赵匡胤召来宰相赵普，问道：“如今淮南已定，朕欲命大将屯兵镇守，宰相以为如何？”
赵普道：“自从晚唐以来，梁、唐、晋、汉、周五朝更替，连年征战，皆因藩镇兵权过重。不仅不可派重兵，当尽早收回兵权。”
赵匡胤道：“爱卿放心，石守信等人虽握重兵，但与朕交情深厚，自然会忠心大宋。”
赵普道：“臣不是担心石守信能尽忠，但麾下将士未必忠诚。只恐有朝一日，黄袍加身于他人，重蹈覆辙，尚未可知。”
赵匡胤自拍脑门嘆道：“若非爱卿，朕有糊涂了。”
自从听了赵普规劝，赵匡胤是整日怀疑手下大将权大压主，便令赵普在宫中设宴，用计逼众将交权。宴席摆定，赵匡胤密令部将米信率五百刀斧手埋伏，叮嘱道：“朕以酒为号，若是劝酒之后，收回兵权则罢；若是摔杯，殿内众将格杀勿论。”米信得了密令自去埋伏刀斧手。
赵普主持酒宴，将石守信、张永德、高怀德、王审琦等人请入宫中。酒席之上，众将官与赵匡胤推杯换盏，喝得好生痛快。赵匡胤对赵普言道：“我与众卿家本事周朝臣子，欲叙旧情，你率宫人退下，不得闻听。”赵普领旁边侍奉的宫女太监退出，赵匡胤斟满一杯酒，对众人言道：“朕有今日江山，全赖诸位卿家鼎立辅佐。怎知坐江山难，守江山更难，令朕日不愿进食，夜不能熟寐呀。”
赵匡胤长嘆一声，在座众人听了心中惊讶，石守信问道：“恕臣愚昧，敢问陛下因何事烦恼，吃睡不安？”
赵匡胤道：“人心眼不识，忠奸两难知。皇位似羹肉，谁人不想吃？”众人闻听此言，不知所示何人？石守信问道：“陛下所言令臣等诚惶诚恐，如临深渊，今天下安定，谁还敢对大宋不忠？”