“我们的新任务也下达了，就是要伪装成驻希腊的英军主力，继续向科林斯运河大桥前进，我们要吸引德军的注意力，掩护斯比特率领的主力部队脱离与德国人的接触，让他们可以顺利的到达海边登上奥金莱克将军派来的运输船队。”弗赖伯格抬起手看看手錶说：“再过半个小时，斯比特答应的装备和人员就该到了。”


    “长官，他这么做不是让我们去送死吗？我们伪装成大部队前进，德国飞机在天空对我们轰炸，后面的德国军队想抓住我们，在我们的前面还有德国军队挡道，我们会陷入德国军队的包围的。”


    “哪你是不是想我们大家都去进德国人的战俘营，我们都在战斗中阵亡了或者是进了德国人的战俘营，那么靠谁来打败德国人来救我们出战俘营？作为一个高级指挥官要有全局观，要看到整体而不是象只鸡一般只盯着自己眼前的虫子看！没错，斯比特用我们的部队来掩护他的部队撤退是有些问题，可是倒过来你想想，如果让斯比特派出一支部队来掩护我们撤退，就他部队里面那些现在见了德国人如同见了猫一般的老鼠的士兵和军官，你能放心的将自己部队的侧后交给他们？与其那样，我们还不如接受斯比特交给我们的部队和装备。我们也未必就只有被德国人包围的下场。你来看，我打算在增援到后，将部队这么来调动。”


    德国攻击希腊的部队总指挥李斯特这几天正在处在烦恼之中，在自己的正面纽西兰部队藉助占据的有利地形，多次击退了自己部队所发动的进攻，在某次侧面攻击中，自己眼看就要打开对面纽西兰部队的突破口的时候，纽西兰军队可能是投入了战役预备队，硬生生的将自己打开突破口的士兵给打退，封闭了突破口。


    自己已经接到了最高统帅部发来的几封申斥的电报，要自己加快推进的速度，自己所指挥的部队在结束了希腊战役后马上就要准备投入新的战场。可是在希腊这个多山的国家，自己对面的纽西兰部队一直占据有利地形，自己的装甲部队在这个地形上的突击能力受到限制，而空军的攻击也只能掀掉英军防御工事的表层的浮土。


    正在他在为前线的攻击不顺利的时候而焦急时，突然从指挥部外面跑进一个大口喘气的德国参谋，李斯特正在烦恼之中，见这个参谋军官上衣的几个扣子都松开了，他恼怒的对他喊：“立正，注意你的军容，我们是德国军人，不是平民。”


    那个参谋在听见李斯特的怒吼的时候。他连忙立正并站好。大声对李斯特说：“报告将军，我们收到一封德国情报部门截获的英国军事情报。是和希腊的英军有关系的。”


    李斯特上前将电报打开读完后心说：“原来如此。”


    他对正在忙着检查自己军容的德国参谋说：“好了，马上去通知司令部成员和在前线的军长和师长，马上到集团军司令部来开会。”


    此时在美国加利福尼亚州因迪奥美军沙漠训练中心里接到美国陆军参谋长下的作战训练处赫尔上校找巴顿的电话。在电话里赫尔上校告诉巴顿做好长期离开因迪奥美军沙漠训练中心的准备，也许是永远都不会再回来。


    巴顿在当天就抵达了华盛顿，在机场一下飞机就被带去见马歇尔将军。在马歇尔将军的办公室里马歇尔见到巴顿坐下后第一句话就是：“乔治，我刚从伦敦回来，我们必须在今年底或明年初对轴心国採取某种形式的行动。在这种情况下，这是我们所能指望的最好解决办法。你是否愿意放弃训练部队的指挥权，来率领一个师甚至是更多的部队来参加实际的战斗？”


    巴顿听了马歇尔的话，先是愣了一下，他现在所训练的美国第二装甲师对他来说意义重大，在前几个月马歇尔任命他作该师的师长的时候，他曾经发誓要戒掉爱说脏话的毛病来悔过自新。不过现在‘真正’的战斗前景压倒了一切。


    “马克！”他大声说道：“假如我能真正参加战斗，我甘愿当一名少尉军官。”


    马歇尔在英国考察的时候曾经计划横渡英吉利海峡发动一次有限的进攻，作为动摇德国人发动‘海狮‘行动信心的一次牺牲战役，但是在英国坚决反对下，马歇尔的希望不得不放弃。取而代之是另一场战役，邱吉尔正在为这场战役想一个好听的代号，他选择了‘火炬’这个名字作为代号。而巴顿的西点校友艾森豪已经作为作战计划处的负责人的身份赶赴英国去协调这个计划即将和英国人展开的合作。


    马歇尔将有关拟定‘火炬’作战计划存在的分歧和争论的某些原因告诉了巴顿，尽管马歇尔讲的很是简单。但巴顿还是听出了这个计划的分歧和争论还是很大。


    这个计划在马歇尔透露给巴顿的时候还是一个很粗陋的计划，作战计划预期只有一支美国特遣部队出现，而马歇尔认为如果这个计划要获得成功，则必须由巴顿来指挥，只有他才能指挥美国的装甲部队在沙漠里和德军交锋。


    马歇尔用一种很粗鲁的声调和巴顿说：“你必须明白，你得用作战计划处人员分配给你的部队和装备去完成这个任务。”


    巴顿点头表示明白，马歇尔在最后说：“你去陆军大学报到，赫尔上校会给你看具体的计划并向你作介绍。”