“这里是国防部。”


    “请霍华德上校讲话。”


    “请问你是谁? ”


    “我是索尔医生。”


    “请等一会儿。”


    索尔等到霍华德来接电话。


    “我是霍华德。”


    “对不起打搅你了，我想尽快见到你。”


    “出什么事了吗? ”上校关心地问道。


    “几个钟头以后我就要离开英国，我有些话要告诉你，还想向你告别。”


    “两个钟头以后我才有空儿。”


    “那好，还有时间，我乘坐的是下午两点钟的飞机。”


    “好，好! 等会儿见。”


    索尔挂上电话，火速换好衣服，草草化了妆，以遮掩因悲伤显得憔悴的面容。她考虑到不会再回别墅了，便拎起了装有克莉丝回忆录的手提包，叫了一个司机开车送她上了路。


    她首先去看望了她的教子。刘易斯和莫里斯上校都不在家，奇怪! 他们都上哪里去了。但她很高兴，这样谁都不用见了，她给他们留个条子，说她不久就会再回到伦敦，并给他们留下了自己前往目的地的地址。


    她抱起孩子吻了吻，然后撒泪离去。


    她走进国防部，被引领到霍华德上校的办公室，见到上校的面容时她大吃了一惊：“怎么啦! 他的脸色这样难看! ”


    “请坐，索尔医生，我听说你很快要走觉得很遗憾。”上校努力使自己的话语正常自然，但他的表情是那么的虚假。


    “我也感到遗憾，”索尔说，“但是我在这里的工作已经结束。”


    “不错，是结束了，”上校的声音沙哑。


    “像我在电话上讲的那样，我必须告诉你一件事。”


    上校惊奇地看着她，她接着说：“我必须准确地重复克莉丝在她生前向我……”他的脸色变得苍白。


    索尔医生说：“她向我讲，当你见到霍华德上校时告诉他，我没有说过一句不利于他的话。他服从命令，尽职尽则。我很崇拜他。


    英国需要他这样的人，他是一个有价值的人。“


    当索尔说这话的时候，上校竭力忍住了外溢的泪水。


    “我必须告诉你，现在，我必须向你告别了。”


    上校紧盯着她的眼睛，充满着感情说：“你应该走了，我不挽留你，我希望你信守诺言。”


    “当然，我来伦敦时会拜访你的。”


    “这会使我感到高兴的。”


    “再见，霍华德上校。”


    “等一等，我派人送你到机场。”


    “谢谢您，大可汗别墅的司机在等着我。”


    “请让他走吧，我觉得有人护送你到机场更好一些。”


    “那好吧，我乐于接受。”


    过了一会儿，索尔和布雷登中尉坐在一辆军官轿车里，她注意到这位年轻人悲伤失神的面容，看来像是发生了不幸事件，但他却依然像和她第一次见面时那般的有礼守则。


    他们来到了机场。


    “我祝你旅途愉快。”


    “谢谢你，布雷登中尉。”


    不多会儿，飞机起飞了。索尔离开了伦敦。她的膝盖上放着装有克莉丝回忆录的小手提包，她的两手牢牢地握着，目光紧紧地盯着。她仰靠在坐椅上，合拢双眼，仿佛觉得克莉丝又回到了她的身边。