武宗带着人马刚过逐州府,前方就传来消息 :“山东贼人已被剿灭 。”
江彬又讨好武宗说 :“臣早就说过,皇上御驾亲征,贼人闻风丧胆,这果然让臣言中了 。”
武宗白了他一眼,吓得江彬连连后退。因为武宗这人好大喜功,今日浩浩荡荡,还没剿到贼人就胜利了,这满足不了他好大喜功的自尊心。
他对江彬说 :“贼人只是剿灭了一部,大部分倘未剿尽,朕要带三千铁骑,尽扫贼兵 。”
“皇上万岁 !”
江彬刚要亲点三千铁骑,又让武宗拦住了,一千足够了。
“遵旨 。”江彬点了一千铁骑,直奔西去。前边有个猎场,专为皇家所设,他心里早盘算好了,带武宗去猎场玩玩就完事了。
可他猜错了,武宗想乘此机会,在外面玩,根本无回宫之意。而且打猎兴起,见到一只大灰狼,武宗打马直追,连发数箭,只有一箭射在狼屁股上,可那只大灰狼还是拼命逃,他在后拼命追,身后只跟着四五个侍卫,其余人马全抛在后面。
也不知追了多少里路,只见那只大灰狼跑进一座大山里。
有个侍卫说 :“皇上咱们还是别追了,这里人生地生,山势险恶 。”
武宗看了看,又说 :“没事,这座山朕以前来过,名叫腰山(在今皖县境内)。因为有两座山山高林密,来往人马必经山的腰部,所以叫腰山。他问侍卫 :“那只狼呢?”
“朝山里跑去了 。”
“追 !”武宗打马追去。几个侍卫紧跟其后。
他们来到一个山腰处,突然从密林中窜出十几个人来,有个大黑脸汉子拦住武宗问 :“留下买路钱 !”
武宗的马一惊,差点把武宗扔下马来。有个侍卫问 :“贼人休得无礼 !”上去就与那黑汉子打起来。这黑汉子武艺了得,两人不分胜败,旁边十几个人也围了上来,武宗身旁三个侍卫紧紧保护着武宗,与这些人打起来。侍卫张健飞武功虽然高强,但也是一拳难抵众 掌,打了东,顾不了西;打了西,顾不了东。
好在他们骑在马上,张健飞见打不过这些人,示意其他侍卫快跑。无奈他们被围在中央,逃不掉,有个侍卫被打落下马。武宗一见,抽马落荒而逃,有几个人也打马追了下来。
这伙人不是别人,正是刘增带领一伙人去京城准备暗杀武宗,没想到在荒山遇到武宗。原来这刘增早已投靠了朱宸濠,在“内线”的报告下,得知皇上已出了京城,想乘机进宫揣皇上的老窝。他们见皇上落荒而逃,打马紧追不捨。张健飞等侍卫也被打落在马下,在武宗身后只有一个侍卫了。
眼看武宗必死无疑,就在危难之时,只见江彬等人带领大队人马赶到,迎住武宗,杀退刘增等人。刘增等人见武宗大队人马赶到,不敢恋战,只好往北逃去。
武宗见到刘增带人逃走,大骂江彬为什么这么晚才到,江彬无言,由武宗乱骂。
过了一会,武宗看着大队人马,又高兴起来,仿佛刚才并没有发生一切。他骑在马上走了一会,来到保定府歇下。知府官见皇上驾到,赶快跪迎皇上,并按排武宗和御林军住下。
晚上,武宗住在宫邸里,心中想念起刘美人来。他大声叫道 :“来人 。”
“臣在 。”从门外进来一个侍卫。
武宗在身上乱摸起来,而且自言自语说 :“糟了,刘美人的信物丢了 。”
那个侍卫不知皇上叫他干什么,见皇上乱找什么东西,就也在床前床后乱找起来。
“你找什么?”
“臣帮皇上找东西 。”
“你知道朕丢了何物?”
“不知 。”
“不知还找什么东西 。”武宗瞪了那侍卫一眼,又说 :“起来,别找了。”
“是 。”
“不过,朕交给你一件事去办 。”
“臣遵旨 。”
“你带上些人,去把刘美人为朕接来,朕在此等她。记住,刘美人要问什么,你就说朕半路遇到贼人,把金钗弄丢了 。”
“遵旨 。”
侍卫不敢停留,赶快去办,连夜带着二三百人赶回到京城。
进了宫,直奔豹房,来见刘美人。
这时刘美人还没入睡,正在往脸上施粉,只见有个宫女进来报告:“娘娘,有个侍卫求见 。”
“带他进来 。”
不一会,宫女领侍卫进来,侍卫见了刘美人忙施礼说 :“给娘娘请安,臣奉皇上之命,接娘娘去保定府。请娘娘收拾东西,即刻上路 。”
“拿来 。”刘美人手一伸。
“臣不知何故?”
“金钗呀!皇上难道没交给你什么东西吗?”
“噢,临行前,皇上告诉臣,有个金钗,不小心丢了 。”
“丢了?”
“是这么回事,昨天白天,皇上在腰山遇到一伙贼人,只因身边只带了四五个侍卫,被贼人追赶。在跑马时,不小心丢了金钗 。”
“不行,臣妾临别与皇上有信物为约,见物走人,不见物只有一死,现在臣妾只有一死了 。”