“你病刚好，起来坐着。”康熙见披着猩红斗篷的尼楚贺此刻容颜憔悴，风一吹就要跌倒了似的，不由上前从佟懿儿手中扶过她安坐，“今儿天好，来这看看挺好的。”


    “太皇太后的病……好些了么？”大家都心照不宣地对承祜这个名字避而不谈，尼楚贺看见康熙，心里多少有了些安慰，“宫中姐妹都惦记她老人家的病，昨儿个懿儿妹妹还问我来着。”


    佟懿儿现在只想安安静静当个电灯泡，却没想到尼楚贺竟把话题引到她这里来了。她左思右想，也不记得昨天她有跟尼楚贺聊过太皇太后。


    “好……好多了，太医说到四月底就能回京。”看见佟懿儿，康熙脸上也渐渐浮现出一丝笑意，“怎么，这么快就在坤宁宫住不惯了，想跟太皇太后吃斋念佛啊？”


    “我……我又不是皇后，老住在坤宁宫算怎么回事啊——”佟懿儿原本就是尼楚贺的挡箭牌，现在康熙又拿她打趣，情急之下只有红着脸申辩。


    显然此话听在康熙与尼楚贺耳朵里都是别有深意，二人也不点破，只相视一笑。


    “好了，朕还要预备着明日典礼的事情，就先不陪你们了——皇后你别多想，好好调养身子，等朕回来，来日方长。”


    过了半柱香工夫，尼楚贺与佟懿儿跟着康熙缓缓起身。康熙转身替尼楚贺理了理被春风吹乱的鬓边碎发，沖尼楚贺耳语一句。这句话仿佛有十足的神力，使尼楚贺的眼神重现光彩，一扫连日阴霾。


    “唉，要么怎么说‘重色轻友’呢——”回到坤宁宫西稍间的佟懿儿总算松了口气，插上房门后便往铺着绛色软垫的前沿炕上一躺，低声嘟囔道，“我安慰尼楚贺十几天，抵不过康熙一句话的功效大……还好孝懿仁皇后没给康熙留下一儿半女，没有期待也就没有失望。”


    在紫禁城呆了这么些年，佟懿儿亲身感受到了尼楚贺对恩宠，对子嗣的渴望。也眼见了塔娜随遏必隆的大起大落而起起伏伏的自尊心。在现代社会活了近三十年的童佳意现在只是康熙十二岁的小表妹，未来有无限可能，她要努力让自己往最好的那个结局前行。


    “尼楚贺那丫头身子还好罢？”康熙行躬耕礼毕不久便快马加鞭赶回汤泉行宫侍驾，见一身石青色暗纹常服袍的康熙风尘僕僕的样子，太皇太后不免一阵心疼，端了一盅冰镇乳酪与他吃，又拿帕子替康熙擦汗，嗔怪道，“瞧你，也不去洗洗再来——”


    “朕跟她说来日方长，她就雨过天晴了——放心吧皇祖母。”康熙嘿然一笑，三下五除二将乳酪吃个精光。年轻人到底是年轻人，想当年顺治殡天，太皇太后花了好些年才从丧子之痛中缓过来。


    “听人说，你路上遇到了个道士？”太皇太后虽然不问政事，但她想知道康熙的行动却是轻而易举，不用她发话，自有人向她汇报。


    “是啊……一个什么灵真观的道士，跪在路边请朕给他另赐字号，简直荒唐。”康熙将空碗轻轻搁在桌上，拿帕子擦了擦嘴笑道，“不就是想傍着朕的天子之威给自己贴金么，这点把戏朕要是瞧不出，真是妄做了十几年的龙椅！”


    “你比你阿玛可强多了！”听康熙这副不以为然的语气，太皇太后心里踏实了不少，“我记得当年也是陪我去汤泉，路上遇了个和尚，你阿玛就迷得不得了，非带回宫与他‘参禅悟道’不可——你说得对，他们哪里是来为咱解惑的？分明是想借咱壮大声势！你阿玛他，当真是糊涂啊……”


    说起顺治，太皇太后总不免伤心一回，语毕又是一阵淌眼抹泪。


    “皇祖母……您别难过了，您还有孙儿——孙儿……孙儿什么都听您的，您放心。”康熙见自己引出了太皇太后眼泪，一时自责起来，起身伏在太皇太后膝前安慰。


    “你阿玛……他就是太感情用事了，所以容易被别人迷了心窍。”太皇太后见话题已经引出，便收了眼泪开始谆谆教诲，“不仅是僧人道士，还有女人……处理不好的话，这都是我大清之祸啊！”


    “孙儿一定雨露均沾，绝不感情用事。”康熙这才知道太皇太后原来是醉翁之意不在酒——承祜没了，如今皇嗣单薄的状况依旧没有转变。康熙与后妃仍旧像完成任务似的相处，只因为他还没有遇到那个可以和他心贴着心的人。他想等，可太皇太后已经等不了了。


    “我知道你有你的想法，你是皇帝，你怎么想都可以——但是想法终归是想法，你把那些女人娶进了宫，也得对她们负责是不是？”太皇太后莞尔一笑，这个孙子还是懂事的，她相信自己不会选错人，“等你成了万众敬仰的天子，什么样的女子都会对你心服口服，那时候还愁没有知心人么？别急，咱们慢慢来。”


    回宫路上，康熙脑中一直盘旋着太皇太后对自己说的那番话，他不禁扪心自问，自己想要的女子，真是对自己心服口服的人么？尼楚贺，甚至有些傲气的塔娜，都很“听话”，他说的话她们从未质疑，即使不高兴也不会反对他。马贵人、纳兰贵人这样的女子，更是对他俯首帖耳，甚至不用他发话，她们都知道怎样讨他欢心。